《红楼梦》里的贾宝玉有个弟弟叫贾环，虽然都是贾家的孩子，但贾宝玉是嫡出，贾环是庶出，贾环的母亲不招人待见，贾环在家里也被瞧不起。由此可见，古代嫡庶尊卑分明，妻就是妻，妾就是妾，嫡出庶出是很不一样的。

我们所熟知的一些民国名人就对这种封建习俗很不满，比如谭延闿。谭延闿是个美食家，也是个书法家，为湘菜的发展贡献了不少力量。他身上有很多轶闻，比如酷爱鱼翅，别人说鱼翅没啥味，谭延闿却不紧不慢地说：“请把这种没味道的东西赐给我吃吧！”令人捧腹。

谭延闿虽然名气大，但他的母亲却默默无闻，只知道她姓李，本来是谭家的一个丫鬟。丫鬟做妾这种事在古代很常见，这样的妾室没啥地位，要伺候老爷夫人吃饭，自己都没资格上桌。

1880年，谭延闿出生于湖南茶陵，他的父亲谭钟麟是咸丰六年（1856年）的进士，曾经官至两广总督。在谭延闿出生前，谭钟麟已经有了2个儿子，虽说谭延闿是庶出，但在大家庭里面，男孩正出庶出都还好，只要自己有本事，自然会被父亲所重视。

谭钟麟就是个很重视儿子教育的人，他一心盼着儿子为谭家争光，为此不惜到处请名师，著名的“湘绮先生”王闿运就是谭钟麟请过的老师之一，他还有个弟子名叫齐白石。谭钟麟要求儿子苦学，不能有一天懈怠，而谭延闿也很努力，让父亲感到欣慰。

小时候的谭延闿3天写一篇文章，5天作一首诗，每天还得在书房背书，背完书之后就是练字，除了吃饭睡觉之外，几乎把所有心力都用在了学习上。他之所以这么勤奋，不光有父亲望子成龙的因素，还因为他从小就看着母亲在家里地位低下，希望能改变这种情况。

李氏作为谭延闿的母亲，在谭家是个标准的“小角色”。她习惯了逆来顺受，个性温吞，受委屈也不敢说出来，只敢一个人在房里默默垂泪，擦干眼泪后还要去给老爷夫人端菜、摆碗筷，自己等老爷吃完了才进餐。

目睹母亲为妾，处处低人一等的谭延闿十分生气，他处处要强，希望能改变母亲的命运。事实证明努力是有回报的，谭延闿24岁那年参加科举竟然取得了会试第一名的成绩，有清一朝，湖南出过状元，但会试头名却没有，谭延闿可以说破了历史纪录。

得知儿子这么厉害，老父亲谭钟麟笑得合不拢嘴，当即宣布谭延闿的母亲李氏以后可以在谭家正厅吃饭了。表面上看起来，李氏的地位似乎有改善，但连吃饭这样的事都要受丈夫“恩赐”，反而体现了她的地位有多低，只能依附于丈夫。

所以，谭延闿对这些依然是不满的。清朝灭亡4年后，谭延闿督湘，他的母亲李氏去世，谭延闿一听，也顾不上自己位置还不稳当，马上去料理母亲丧事。按照封建习俗，李氏并非谭钟麟的正房夫人，她的灵柩没资格走族祠大门出殡。

但谭延闿觉得，母亲这辈子都低人一头，凭什么去世了还要受这口气？再说，清朝都已经灭亡了，这些破规矩不应该再束缚母亲。因此，母亲出殡那天，谭延闿和族人爆发了激烈的争吵，吵来吵去也没个结果。

即使如此，谭延闿也坚决不退让，他想出了一条妙策，充分发挥无赖精神，直接躺上了棺材板，气哼哼地说：“我谭延闿死了，你们抬我出殡！”族人们面面相觑，不知道该拿他怎么办才好，只得同意了他的要求，让李氏灵柩从族祠正门出去了。

不得不说，谭延闿是个孝顺儿子，为母亲争回了一些尊严。他本人只娶了一个妻子，也没找过情人，很可能是受母亲当年的经历影响。妻子生病时，谭延闿精心熬制“玫瑰母鸡汤”为她调养身体，妻子去世后，谭延闿吃素100天，终生没有再娶，这样的专一深情，在那个年代算是很难得了。